文/倪叔
曾為《免費》中文版作序的吳伯凡先生講過一個故事，倪叔我記憶猶新：說當一個市場在找到其正確的模式之前，都是一個黑暗時代——暗無天日，伸手不見五指，人們聚合起來形成公司各自制造屬于自己的火把，還經(jīng)常互相比較誰的火把更大。還有各種媒體、各種論壇、各種第三方每日報道/評比：目前火把最大的十個人是誰，誰又剛剛宣稱要成為東半球最大的火把，直到太陽出來了……
倪叔想來：這個故事想必會對于每一個曾經(jīng)從事/深度接觸過數(shù)字閱讀行業(yè)的人都會產(chǎn)生巨大的觸動。
數(shù)字閱讀行業(yè)，在中國環(huán)境之中的尷尬是無須贅述的：版權(quán)環(huán)境糟糕，所有搜索流量都流向了貼吧與盜版站；缺少良好的變現(xiàn)機制，用戶移動閱讀的需求與習慣俱在，就是變不成白花花的銀子。
在信息泛濫的今天，要說服用戶購買一個可無限復制的電子書拷貝，無論是零售還是打包（包月VIP）都不可能單憑一句”保護版權(quán)“能做到的，用戶不愿意付費是一個客觀事實。
這種窘境類似：90年代初期的門戶業(yè)務(wù)，被當時的中國主流媒體調(diào)侃為“耍猴經(jīng)濟”：認為門戶企業(yè)，通過將信息收集起來，在互聯(lián)網(wǎng)上發(fā)布的行為：就好比在這街上弄個猴子在那兒耍，一大堆人來看，一旦收費的時候大家都跑了。
此話放在今天來看，自然是大謬，但放在當時來看，又精準無比。當行業(yè)處在“黑暗時代”，還沒有明確與清晰的模式之前，每個行業(yè)的處境都大抵如此。
免費！免費！免費！數(shù)字閱讀行業(yè)的破局之路
在過去幾年之中，倪叔在不同場合下，多次遇到投資人/媒體人以《免費》理念敲打：數(shù)字閱讀從業(yè)人，為何不懂巧妙利用“免費“手段，繪制出瑰麗的商業(yè)藍圖，言詞懇切，痛心疾首。
據(jù)倪叔所知，關(guān)于“免費”數(shù)字閱讀行業(yè)發(fā)起過多場戰(zhàn)役： 最早的戰(zhàn)役叫做：漢王，主打的理念為：數(shù)字閱讀免費，硬件收費，曾一度成為股市熱點，但今天只剩余音渺渺。
另一場知名的戰(zhàn)役：來自數(shù)字娛樂領(lǐng)域的兩代旗手：盛大與騰訊。他們所定義的模式，稱為全版權(quán)開發(fā)模式，核心觀點為：文字是成本最低的生產(chǎn)模式，是最大的創(chuàng)意版權(quán)池，用戶的閱讀行為是用腳為創(chuàng)意投票，通過開放閱讀平臺產(chǎn)篩選出頂級創(chuàng)意，再通過：“文字-音樂-漫畫-電影-游戲-周邊“的一層層版權(quán)升級過程之中獲取巨大利益，用來平衡免費/微利為用戶提供閱讀服務(wù)的成本。
這場戰(zhàn)役至今還未見分曉，但在倪叔的腦海中，此戰(zhàn)役的影像定格在：最早制定此策略的陳天橋?qū)⑹⒋笪膶W拱手賣給騰訊的那一瞬間。
而這樣的戰(zhàn)役還有很多，規(guī)模不同，主角不同，但唯一相同的是最終的解決。很遺憾：所有戰(zhàn)役都沒有改變數(shù)字閱讀行業(yè)的格局，數(shù)字閱讀的免費模式探索，在過去的時代里遇到了：無解。
向前免費，向后收費：網(wǎng)易云閱讀的“朋友圈廣告”雛形
面對數(shù)字閱讀行業(yè)，在免費模式面前的多次鎩羽而歸，網(wǎng)易云閱讀試圖給出它的答案：它認為機會在移動端。
數(shù)字閱讀行業(yè)整體缺乏模式，導致在PC時代，它必須像郵箱一樣生存，依賴一個枝繁葉茂的個體當一個干兒子。而移動互聯(lián)網(wǎng)的到來，告訴我們：移動互聯(lián)網(wǎng)自有其商業(yè)模式-用戶為王。
移動閱讀市場廣大，用戶以億為計量單位的新聞客戶端不在少數(shù)；而移動端：手機號=用戶=User ID的特點，讓基于移動閱讀客戶端的精準化廣告投放成為可能。
昨天倪叔接收到了一條來自網(wǎng)易新聞客戶端的push ：網(wǎng)易云閱讀將會在5月28日推出全場免費周活動，屆時全平臺所有內(nèi)容均免費開放下載和閱讀。
這件事的關(guān)注點，并不在于一些原本在用戶意識中本就不該收費的電子書，免費一周了。而在于這樣的營銷行為背后：為用戶免費產(chǎn)生的費用，并非網(wǎng)易平臺方承擔的，還是由一幫品牌商來為用戶買單。
據(jù)行業(yè)信源透露：本次有美圖秀秀、360、快的打車在內(nèi)的8個品牌參與，網(wǎng)易云閱讀聯(lián)合網(wǎng)易新聞客戶端+有道云筆記+網(wǎng)易云音樂聯(lián)合推廣。
品牌商們的算盤很清晰：比起將市場費用投放到廣告競爭激烈的熱門平臺，承包/冠名整體品牌矩陣中相對較弱的板塊是一個高性價比的選擇。畢竟即使僅是網(wǎng)易云閱讀，也是一個6000萬用戶，月活超千萬級別的客戶端，何況在過程之中還得獲得來自網(wǎng)易新聞/有道云筆記的等資源支持。
而網(wǎng)易的算盤也并不復雜：當前，當前閱讀市場的收費門檻已經(jīng)降得非常低了，通過平臺壓低收費門檻并不能促使更多用戶進入，反而會傷害上游內(nèi)容產(chǎn)出方。開源是其核心，基于網(wǎng)易整體在無線領(lǐng)域的產(chǎn)品矩陣優(yōu)勢，搭建廣告精準投系統(tǒng)，圈入品牌商，建立生態(tài)鏈，從而培養(yǎng)出屬于自身的“朋友圈廣告“。
當然，雖然這一切看起來很美，但究竟品牌商與平臺方舒不舒服，只有他們自己知道。關(guān)于，這場網(wǎng)易云閱讀發(fā)起的“向前免費，向后收費”的商業(yè)試驗，其結(jié)果究竟如何，我們拭目以待。
作者：倪叔 我的微信公眾號：倪叔的思考暗時間（nishu-think）
