消費機器人四年興衰史創投圈
提及科技浪潮，AI 和機器人是逃不過的。
2018年，AI 依舊很火，但幾年前曾經燥熱的機器人狂潮，似乎偃旗息鼓了。
那個曾經宣稱萬億市場的智能機器人，究竟怎么了？
智能機器人，從2014年開始興起，在15年引爆創業圈，16年達到頂峰，17年開始，資本走冷。曾經的滿天風口，如今只剩一地泡沫。萬億級消費級市場，在17之后，不過是一個茶余飯后的笑談罷了。
從狂熱到理性，浮華的，終將遠去；務實者，還需耕耘。
一、2014，妖風來襲
2014年，是一個神奇的年份。身處當時，或許不曾發掘。那一年，科技界諸多發展，都走向了歷史關口。我們上一篇提及的智能音箱浪潮，源自2014，那一年11月，亞馬遜Echo橫空出世。而國內的消費機器人風潮，也源自2014。
2014年初，研究者在統計過去一年的機器人數據時，驚人地發現，中國工業機器人采購量達到3.65萬臺,首次超過日本成為全球最大的工業機器人市場，這是多么讓人振奮的消息！這一年，軟銀發布pepper機器人，號稱是首個具備情感功能的人形機器人，引起全球關注！
這一年，國內舉辦了首屆中國機器人峰會，媒體開始將2014年看作是“中國機器人元年”。一些專家表示，中國將成為全球機器人及智能裝備產業最大的市場。由機器人帶動的產業，將會開啟一個萬億級新藍海。
妖風由此而來。
一個本指工業機器人的大趨勢，一個指代前景是虛指規模，將成為后續不斷引用的數據佐證，引爆消費機器人狂潮的興奮劑。
萬億啊！這個市場太大了，還等什么！
這樣的狂熱，或許和2018年的區塊鏈，有些類比吧。風口在即，誰跟你談理性？要理性，還創什么業！
概念在偷梁換柱，輿論在以訛傳訛。但，沒有人去較真。
哪怕到2025年，連同工業機器人、軍事機器人在內的全部機器人，市場規模都沒有萬億。誰在乎呢。
2014年，國際咨詢公司BCG非常應景地發布了一份機器人報告。詳盡描繪了各類機器人的市場規模。到2025年，機器人市場換算成人民幣也是千億規模。大家關心的消費機器人，在2015年，也只是25億美金。BCG特意注明了，這里的消費機器人指的是娛樂、清潔、教育等機器人。很顯然，這里大部分指代的是掃地機。
中國機器人產業的確在蓬勃發展，只是這本屬于新松、科沃斯之類企業的頭條話題，很快，要被消費機器人搶奪了去。
1、鑿開10億美金的新市場
如果拋開掃地機這類『傳統機器』。娛樂教育類的機器人，全球市場規模大約是10億美金（ifr協會），這里包含了樂高編程機器人、早教機器人、機器人管家等等。這的確是一個新市場，一片小藍海。
推動這一狂潮的，還有背后的兩陣東風。一個，是兒童市場，尤其是玩具市場的蓬勃發展。Euromonitor 數據顯示，我國 2014 年傳統玩具市場規模為 580 億元，近 5 年 CAGR 約 11.6%。這樣的增長，遠高于歐美成熟市場。
還有一陣東風，就是語音技術的日趨成熟。語音技術的發展，確確實實在全球范圍，引起了一次交互變革。以亞馬遜Echo為代表的智能音箱，在全球掀起了熱潮。只是智能音箱的在國內的大面積應用，還要等到2017年底。而語音技術的應用，卻在2014年，以消費機器人的形態，提前走進了家庭。
一個10億美金新藍海，一個玩具的增長市場，一次語音交互變革，三股力量的交織，讓機器人創業的浪潮，噴薄而出！
2、無利不往，資本助推
資本從來不喜歡平淡的市場。風口來了，寧可多投不可錯過。
道路，一個人走，難免落寞，多人簇擁，三人成虎。
這一年，風來了。
一位專注機器人的投資人在這一年意氣風發，他剛投了一家智能機器人公司，以2500萬人民幣估值進入的，而最近該家公司剛融了A輪，估值已經達到了9000萬美金，半年多時間，估值暴漲了20倍，他揚言手機這個設備在5年內就將消失，我們將被各種智能設備和智能機器人所包圍。
2014年，一位硬件行業打拼了十余年的行業老兵，下海創業，投身到兒童機器人的浪潮中。作為一個孩子的父親，他對這款產品很有感情。在接下來的兩年里，他的公司將在風口之上獲得不錯的融資，隨之又戛然而止……
只是風口來了，錢到手了，幾人能豁然，又幾人能釋懷？
2014年，北京、杭州、深圳的第一批創業者，都獲得了不錯的投資，其中有Rokid、小魚在家、優必選等明星團隊。他們，是市場的先行者，是行業的拓荒者。
二、2015年，邁向頂峰
智能機器人的大趨勢，在2014年，或許還只是少數人的先見之明。但到2015年，立刻成為整個行業的共識。血脈噴張的萬億市場，仿佛就像是荒野上的一股狼煙，號召四方豪雄，前來逐鹿。
優必選、若琪、小憶等公司，都在這一年如約推出了自己的家庭機器人。在語音技術應用還不普及的年代，一個機器人會說話，那是有多么新奇。
消費者哪懂什么 AI，大家只知道這是未來！
這的的確確是一個新市場。創業者，開始加速而入。但問題也如約而至。
最大的問題，還不是錢的問題，資本還熱，拿錢容易的；而是標桿問題。難的是怎么做產品。
智能機器人在全球沒有成熟標桿。Echo在美國是火，但它長的不是機器人的模樣。況且智能音箱，京東找訊飛做了叮咚。放眼全球，機器人唯一可以參照的，就是日本。
1、東學日本，一個機器人造物大國
日本是眾所周知的機器人大國，無論是制造業還是文化產業，到處都有機器人的身影。高達、鐵臂阿童木，幾乎都是一代人童年的記憶。為人熟知的pepper機器人和波斯頓動力機器人，也被日本首富孫正義收入囊中……
要做機器人，還得研究日本。
日本的Robotstart協會每年會發布日本機器人行業圖譜。從初音機器人到鐵甲機器人，日本人的想象力，的確給正值風口的創業者，一些啟發。機器人，只有想不到，沒有做不到。
一場造物狂潮，由此而生。
2、好看的皮囊千篇一律，有趣的靈魂萬里挑一
在消費者眼中，產品真是琳瑯滿目啊。各式各樣，價格從幾百到上萬不等，有的可以對話，有的有英語內容，有的還可以拍照……
但在技術人員眼中，這些不過都是成熟方案的選型堆疊。就像拼積木一樣，從外形、移動性、到屏幕、攝像頭，看誰能拼出一個爆款出來。
在機器人外表之下，這些產品提供的價值都是驚人的一致，都是智能的早教機、智能點讀機和移動會說話的平板。他們可以對話、有海量內容、有英語學習、有邏輯編程。
做一個外形是容易的。難做的，是產品的體驗。靠對接資源的方式做一個機器人大雜燴，做起來容易，抄起來，也容易。
這一年，優必選的和若琪拿出了標桿式的智能機器人Alpha 2和Rokid的 Alien，給行業展現了一個充滿美好想象的未來。科技在發展，時代也需要造夢者。只是理性之后的情懷落地，將成為一個大問題。
2015年，布丁機器人在京東眾籌正式上線。這么一個小巧可愛的對話機器人，888的眾籌售價，給消費機器人，打開了一扇走下神壇，步入家庭的大門！
誰又知，隨之而來的，將會是血腥廝殺。
三、2016年，一些異樣
2016年，是消費機器人投資最盛的一年，也是時局由盛而衰的一年。這一年開春，機器人在春晚的表演刷爆了各大媒體。節目中，上有無人機，下有機器人，中國智造，交相輝映。
大眾消費者對布丁這類平價的機器人的熱情不減。風口單頭，盯上的這塊蛋糕的，可不只有創業公司。這一年，原先做平板和手機業務的鑫益嘉科技，推出了巴巴騰機器人。零售價698。消費者對低價，是沒有抵抗力的，身處早教和玩具市場，500已是高價，何況千元。可愛的造型、新穎的對話、相對親民的售價，在市場上引起了一陣波動。
但敏銳的人，開始察覺出一些異樣。
不是說好的萬億，為什么感覺市場沒有那么大？
說好的智能時代，怎么都淪落到百元市場打價格戰了？
產品都在同質化，千元市場走不動，百元市場價格戰，誰來血洗市場？
這樣的恐慌，在『國家隊』訊飛入場的那一刻，顯得尤為強烈。2016年11月，訊飛推出了阿爾法蛋機器人。很快，在京東眾籌金額超過100萬。
一年多來，訊飛都是這些機器人幕后的技術方。在這一刻，他脫去了裁判服，開始正式和賽場上的運動員競爭。
訊飛內部籌劃阿爾法蛋是從15年6月開始的，歷時一年多，在16年底和大家亮相。直觀來說，這樣的速度并不快。但問題是，訊飛這次，是動真格了。它成立了淘云子公司，專門做兒童產品，兒童市場，要好好陪大家玩下去。
這一年，沒有新人敢入場了，大家也漸漸不相信什么機器人管家的科幻夢想。
這一年，局外人依舊對機器人拍手叫好；只是身處其中，頗感后背發涼。
四、2017年，突圍在即
1、突圍的三種境界
突圍，是2017年消費機器人行業的主旋律。資本的熱度，已經不在機器人。AI、自動駕駛和區塊鏈，這些才是香餑餑。
2017年下半年，小米、天貓音箱的價格戰，更是加速讓語音助手走進千家萬戶。一個會說話的機器人，在2017年，似乎也沒有那么黑科技了。
更要命的，訊飛在這一年初就推出了低價版的阿爾法小蛋，售價699。消費機器人，徹底進入了百元時代。千元市場，高處不勝寒。
資本在冷卻、競爭在加劇、死亡隨時都會發生。
突圍啊，否則還能怎樣？
忘卻一個迷幻的萬億市場，當你真正走到孩子的世界時，你才會發現市場的本來面貌。
這一年，物靈科技，及時推出了繪本機器人luka。一個貓頭鷹萌萌的外形，能自動識別繪本，讀給孩子聽。站在16年的風口，物靈還在探討智能機器人Jibo如何落地；在寒潮來臨的17年，立馬就把重心轉到繪本機器人。畫風一轉，也算靠譜。
2017，百元市場價格血戰，千元市場雷打不動。風口轉向，資本踏空。
如果沒有資金續命，想要繼續靠機器人夢想，想必是活不到2018了。
止損要快，突圍要早！畢竟在2016年，消費機器人的熱潮，已經是強弩之末，疲態盡顯。
論轉型，物靈算晚的。來自深圳的小西科技，在這樣的狂潮中，就展現出了驚人的速度。
小西科技成立于15年6月，在決心做家庭機器人后，只花了3個月，就立馬開始量產。創始人在媒體上自豪地說：“如果拼速度，整個深圳我如果稱第二，沒人敢稱第一。速度就不要比了，我們是華強北出來的！”
真正讓人驚訝的，不是小西科技做機器人的速度，而是他們轉型的速度。
他們很快意識到市場前景不妙，半年不到，就放棄家庭機器人，切換到智能早教設備的研發上。在2016年推出了物體識別的小西鏡，在海內外獲得了不錯的眾籌效果，在隨后的2017年，又推出了電子英語積木。
天下武功，唯快不破啊！但更高明的方式，或許還不是快速試錯，快速糾正，而是啟程之初，就選對賽道。
時間回到2015年，一位機器人行業研究員，在那年決心下海創業，他和其他創業者一樣，他非常看好機器人行業。只不過，研究員本能的知覺告訴他，消費市場泡沫太大，他要做一番真正的事業，他選擇了倉促物流這個2B市場，成立了極智嘉科技有限公司（Geek+），專注做倉儲物流機器人。
行業研究員的洞見，果然是不一般！
2、風口踏空，價值回落
消費機器人的發展史，就是一場夢想踏空，價值回落的悲情史。
從頭到尾，家庭機器人都是一個真實的市場。只是比較小罷了。它在全球的市場規模大概是10億美金。比起玩具市場來說，也只是一個百分之一的零頭而已。大量的創業者，從涌入這個小口，讓市場急劇升溫，藍海廝殺成紅海，前后僅一年。
狹小市場，海量競爭，不突圍，毋寧死啊。
而其中的突圍方向，便是從三大底層價值入手。分別是工具價值、娛樂價值、教育價值。
工具價值，便是讓機器脫下科幻的外衣，回歸機器的工具屬性的本質。
若琪從一代科幻式的家庭機器人，到2代的智能音箱；小魚在家從分身魚到屏幕音箱；都是紅海脫離，價值回歸的體現；脫離虛幻的外衣，回歸的工具的本質，也是回歸價值的本質。
娛樂價值，是指玩具帶給人的娛樂價值。玩具，曾經是機器人行業諱莫如深的一個詞匯。科幻式機器人何時走進家庭，這還不得而知。整個玩具市場迅猛發展，智能化迭代，卻是眼睜睜的事實。2017年，索尼推出了創新玩具toio，讓人眼前一亮；任天堂針對switch開發了紙殼套件labo，更是刷爆了朋友圈，2017年，樂高在全球銷售呈現疲態，在國內迎來是持續兩位數增長……
智能玩具，至少是機器人夢想踏空時，娛樂價值最好的安身之所。
教育價值，尤指stem教育中的編程教育。機器人要和英語教育、課堂教育關聯，有點生拉硬扯，實際體驗，還不如一個平板來的實用。但機器人的形體，和編程，卻是有強關聯。在這樣領域里，樂高的EV3是一個先行者。國內的makeblcok，也是價值本位的典范。
五、深處回眸
科技浪潮總是來來回回，起起伏伏。當一個勢頭漲起來的時候，未必就是收獲季節。潮漲潮落，浮華者，終將遠去；務實人，還需耕耘。
四年風雨，細數成敗，遍覽興衰。
你會發現，在宏大的歷史面前，個人的努力和夢想，是多么渺小。
資本在手，誰不曾意氣風發？
風口浪尖，誰不渴求偉大？
浪潮轉瞬，幾人預料？風口踏空，幾人幸免？
眼見他起高樓，眼見他宴賓客，眼見他樓塌了……
越是的瘋狂的風口，越需要理性的回眸。
因為歷史，總是會驚人的相似。
來源|鈦媒體
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