“年年唱衰蘋果，年年市值新高”的魔咒好像要失靈了。新iPhone訂單被砍、股價(jià)暴跌、市值被微軟反超，這一系列壞消息即使放在美國(guó)科技股齊齊頹靡的大背景之下，仍然顯得特別刺耳。
唱衰蘋果的聲音中，除了對(duì)于新硬件價(jià)格太貴、創(chuàng)新乏力的吐槽之外，還有不少是沖著蘋果的AI政策來(lái)的。當(dāng)谷歌、亞馬遜都把AI列在業(yè)務(wù)發(fā)展的第一順位，微軟甚至靠AI打一場(chǎng)翻身仗時(shí)，蘋果不溫不火的態(tài)度和當(dāng)前的成績(jī)似乎都不能令人滿意。
像在今年9月voicebot.ai的調(diào)查報(bào)告中，蘋果智能音箱HomePod在美國(guó)的占有率僅達(dá)到4.5%，不僅完全無(wú)力參與亞馬遜和谷歌的第一第二之爭(zhēng)，還深受“其他”類目中一些廉價(jià)品牌的影響。
科技界的技術(shù)風(fēng)潮更迭就是這樣，就像演藝圈里，一開(kāi)始你做你的唱作藝人，我做我的流量鮮肉，可突然某一天開(kāi)始流行在綜藝節(jié)目上比拼演技了，不去可能會(huì)被遺忘，去了沒(méi)演好，可能還會(huì)被群嘲。
當(dāng)然，即使在今天我們也并不認(rèn)為蘋果因此陷入困境，而且我們也能看到，蘋果在AI方面的探索速度正在不斷加快。一邊著手收購(gòu)了大量音頻分析、智能推薦、AI開(kāi)發(fā)等等相關(guān)領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)公司，一邊挖谷歌墻角帶走了曾經(jīng)的AI部門主管。
那么蘋果會(huì)以怎樣的姿態(tài)進(jìn)行“AI救市”，我們可以從蘋果AI的現(xiàn)狀出發(fā)進(jìn)行一些簡(jiǎn)單的探討。
三岔口：蘋果的“后路”，全是AI
從很多跡象中都能看出，蘋果現(xiàn)在正在把重心逐漸從手機(jī)和PC產(chǎn)品中轉(zhuǎn)移。像盡管iPhone X用了十個(gè)月才達(dá)到6000萬(wàn)的銷量，但在下一代產(chǎn)品中，蘋果仍然保持了較高的價(jià)格。又像是在今年的蘋果開(kāi)發(fā)者大會(huì)上，蘋果難得的沒(méi)有推出硬件產(chǎn)品，而是著重介紹了軟件層面OS系統(tǒng)的更新。同時(shí)我們還能聽(tīng)到一些關(guān)于蘋果視頻流媒體甚至蘋果造車的傳聞。
這并不代表著蘋果不再重視iPhone 和Mac系列，反而更像是一種找后路式的嘗試——如果不賣手機(jī)和和電腦，我們還能賣什么？
在安卓軍團(tuán)攻勢(shì)愈發(fā)迅猛的今天，蘋果的確應(yīng)該思考這個(gè)問(wèn)題。
而蘋果為自己設(shè)置的“后路”是一條三岔口：通過(guò)iWatch、iPad以及HomePod關(guān)聯(lián)的Iot網(wǎng)絡(luò)擴(kuò)散硬件池；通過(guò)以AppleMusic為代表的內(nèi)容產(chǎn)品發(fā)展流媒體；擴(kuò)展ARkit、CoreML、Sirikit等開(kāi)發(fā)工具鞏固應(yīng)用市場(chǎng)優(yōu)勢(shì)。
如果說(shuō)原本的手機(jī)和電腦硬件基礎(chǔ)是蘋果的存量市場(chǎng)，那么蘋果目前就是在不斷增加iOS生態(tài)成員去鞏固存量市場(chǎng)，同時(shí)又通過(guò)流媒體和應(yīng)用市場(chǎng)在存量市場(chǎng)之中拓展增量。
其中蘋果的AI路徑，其實(shí)和這些“退路”是高度重疊的。蘋果最近在AI上的布局與舉措，同樣也是三管齊下。
首先，是通過(guò)HomePod為入口組建的HomeKit家庭物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)。
雖說(shuō)HomePod比起Echo這類競(jìng)品來(lái)，最大的優(yōu)勢(shì)是音質(zhì)感人，但HomePod所設(shè)置的六個(gè)麥克風(fēng)陣列和A8芯片，也確實(shí)是沖著家庭場(chǎng)景語(yǔ)音交互中心去的。而從2014年就已經(jīng)出現(xiàn)了的HomeKit也在這兩年放寬了準(zhǔn)入門檻，接入了大概一百三十多家合作伙伴（當(dāng)然和Echo比起來(lái)這個(gè)數(shù)量仍然不值一提）。尤其是和CarPlay之間的關(guān)聯(lián)，更讓車與家兩個(gè)場(chǎng)景也能實(shí)現(xiàn)聯(lián)動(dòng)。
同時(shí)AppleMusic也成了蘋果的流媒體智能推薦試驗(yàn)場(chǎng)。
這一兩年間蘋果接連收購(gòu)了很多家和音樂(lè)有關(guān)的創(chuàng)業(yè)公司，例如音樂(lè)分析引擎Asaii、聽(tīng)歌識(shí)曲軟件Shazam等等。這些創(chuàng)業(yè)公司唯一的共同點(diǎn)就是通過(guò)機(jī)器學(xué)習(xí)對(duì)于音樂(lè)進(jìn)行分類、識(shí)別和推薦。同時(shí)類似的功能也正出現(xiàn)在AppleMusic上，相信等到明年蘋果的視頻流媒體上市時(shí)，同樣也少不了智能推薦功能。
至于蘋果從ARkit到Sirikit這一系列開(kāi)發(fā)平臺(tái)，更是蘋果AI的主戰(zhàn)場(chǎng)。
蘋果接連收購(gòu)Spektral、Regaind這些專攻圖像語(yǔ)義分割和圖像識(shí)別的創(chuàng)業(yè)公司，又為Siri招攬新主管和語(yǔ)音創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)inti.ai。目前除了在AR開(kāi)發(fā)功能上感受到精細(xì)的邊緣分割和融合之外，CoreML也能夠給開(kāi)發(fā)者不少像物體識(shí)別、人臉五官定點(diǎn)等等端側(cè)API。
這樣看來(lái)蘋果的AI驅(qū)動(dòng)力雖然起步稍晚，走得也緩慢了一點(diǎn)，但還稱得上穩(wěn)中向好。
可如果我們把目光投向蘋果AI頭頂?shù)哪瞧瑸踉疲峙乱磺芯蜎](méi)那么簡(jiǎn)單了。
當(dāng)隱私偏執(zhí)成為蘋果AI頭頂?shù)臑踉?/strong>
蘋果AI頭頂?shù)臑踉疲褪翘O果幾乎偏執(zhí)的隱私安全保護(hù)政策。幾次在公開(kāi)場(chǎng)合中，Tim Cook都再三強(qiáng)調(diào)蘋果十分注重用戶的隱私安全，絕對(duì)不會(huì)做任何侵犯用戶隱私的事。
自從AI應(yīng)用開(kāi)始走進(jìn)人們的生活，隱私保護(hù)已經(jīng)成了老生常談。不過(guò)和大多數(shù)科技企業(yè)不同的是，別人都在加強(qiáng)數(shù)據(jù)安全布局、保證自己不去侵犯，而蘋果干脆是幾乎封住了一切用戶隱私可能泄露的途徑。
比如為了防止合作伙伴的安全能力不合格，從被人從終端攻破，蘋果在HomeKit上也應(yīng)用了MFi標(biāo)準(zhǔn)，沒(méi)錯(cuò)，就是那個(gè)門檻超高的周邊生產(chǎn)計(jì)劃和官方授權(quán)標(biāo)準(zhǔn)，據(jù)說(shuō)年通過(guò)率只有2%-3%。有沒(méi)有MFi標(biāo)準(zhǔn)，決定了這根充電線是賣10塊錢還是賣100塊錢。
所以可以想象，對(duì)于那些生產(chǎn)燈泡和開(kāi)關(guān)面板的廠商來(lái)說(shuō)，MFi標(biāo)準(zhǔn)的門檻是有多高。尤其是很多廠商為了配合其他物聯(lián)網(wǎng)企業(yè)，應(yīng)用的都是更為常見(jiàn)的藍(lán)牙標(biāo)準(zhǔn)或WiFi標(biāo)準(zhǔn)，很難再為蘋果進(jìn)行調(diào)整。最后雙方妥協(xié)的結(jié)果是，一些有藍(lán)牙/WiFi標(biāo)準(zhǔn)的設(shè)備可以登錄HomeKit，但會(huì)在一些控制功能上進(jìn)行閹割。
在AI計(jì)算上，蘋果也是沉迷終端計(jì)算不能自拔。不光在CoreML平臺(tái)上只開(kāi)設(shè)終端計(jì)算接口，Homekit平臺(tái)中同樣也拒絕云端，導(dǎo)致用戶必須在家中放置一臺(tái)iPad或Apple TV作為運(yùn)行終端，才能在家外進(jìn)行物聯(lián)網(wǎng)控制。
因?yàn)橛邪踩c隱私這篇烏云如影隨行，蘋果的AI枝丫已經(jīng)長(zhǎng)出了“陰天特色”，開(kāi)始往奇怪的方向發(fā)展了。
1、對(duì)于終端計(jì)算的極高要求，正在加大蘋果的芯片成本
由于對(duì)云端計(jì)算的“抗拒”，蘋果不得不在A系列芯片上猛下功夫。可光有一款強(qiáng)大的芯片，顯然不足以支持蘋果的終端物聯(lián)網(wǎng)夢(mèng)。買了一臺(tái)最新的iPad，卻總要在出門時(shí)放在家里做物聯(lián)網(wǎng)樞紐，顯然是不現(xiàn)實(shí)的。可在HomePod中放置上最新的A系列芯片，只會(huì)讓本來(lái)就稍顯昂貴的HomePod進(jìn)一步提升門檻。
蘋果下一步要做的，很可能是去研發(fā)適用于音箱終端，可以承擔(dān)離線物聯(lián)網(wǎng)計(jì)算的芯片。最近蘋果收購(gòu)了原供應(yīng)商Dialog，并招攬了對(duì)方300名芯片工程師，很可能就是要擴(kuò)充自己的芯片產(chǎn)品線。
但這其中形成的成本，自然也不言而喻。
2、小數(shù)據(jù)挖掘算法，和整個(gè)AI環(huán)境背道而馳
堅(jiān)持終端計(jì)算、堅(jiān)持不收集用戶數(shù)據(jù)，帶來(lái)的自然是數(shù)據(jù)源的匱乏。可現(xiàn)如今這一波AI崛起，毫不客氣的說(shuō)是和大數(shù)據(jù)有著密切聯(lián)系的。不去收集數(shù)據(jù)、不去利用數(shù)據(jù)，帶來(lái)的很可能就是算法能力上的技不如人。同時(shí)在這種風(fēng)潮下，市面上更多的就是需要在云端運(yùn)行的巨大計(jì)算模型，對(duì)于蘋果這種靠終端計(jì)算保證安全的理念并不友好。
最近蘋果收購(gòu)的Skill Lab，其實(shí)就是一家可以在終端運(yùn)行的小規(guī)模AI企業(yè)。包括此前一系列音樂(lè)識(shí)別、圖像識(shí)別的算法創(chuàng)業(yè)企業(yè)，也難免有因?yàn)樽约簺](méi)有數(shù)據(jù)源，所以花錢直接買算法之嫌。
3、缺乏對(duì)于用戶的理解，AI未來(lái)的成長(zhǎng)性在哪？
如果說(shuō)以上兩個(gè)問(wèn)題正在被蘋果漸漸克服，但最難解決的就是，AI最有趣的部分——對(duì)于用戶行為的學(xué)習(xí)和理解，被蘋果限制住了。
不管是內(nèi)容推薦、移動(dòng)AI還是物聯(lián)網(wǎng)，我們想要的永遠(yuǎn)是一臺(tái)最懂“我”的設(shè)備，和一個(gè)最懂“我”的家。知道家庭每一個(gè)成員喜歡什么溫度，知道用戶打字、叫車、定外賣的獨(dú)特習(xí)慣。這些功能能否只靠終端AI就能實(shí)現(xiàn)，目前還是個(gè)問(wèn)題。可如果沒(méi)有這些成長(zhǎng)性，AI又該多么無(wú)趣？
和谷歌、微軟、亞馬遜站在一起，蘋果好像一位修女嬤嬤
今天的蘋果AI，有點(diǎn)像“烏龍女校”中的一位修女嬤嬤，她絮絮叨叨地告訴女學(xué)生們?nèi)棺硬荒芴蹋劈c(diǎn)鐘就要熄燈睡覺(jué)，好好養(yǎng)生才有一個(gè)好身體。
道理我們都懂，但正值青春期的女孩子們，誰(shuí)不是爭(zhēng)先恐后地盛放呢？
如今的AI發(fā)展也是一樣，誰(shuí)不知道用戶隱私需要更多的安全保障？但開(kāi)發(fā)者和合作伙伴想要的，就是在這波青春期一樣的風(fēng)潮中，率先向用戶展示出自己的技術(shù)能力、提升體驗(yàn)，同時(shí)進(jìn)行優(yōu)勢(shì)變現(xiàn)。
尤其做修女嬤嬤往往也是一件費(fèi)力不討好的事情——蘋果的隱私政策都這么苛刻了，iCloud的數(shù)據(jù)安全問(wèn)題還要時(shí)不時(shí)被拉出來(lái)輪一番。
從移動(dòng)時(shí)代到AI時(shí)代的逐漸更迭，我們可以發(fā)現(xiàn)，原來(lái)那個(gè)蘋果做什么都有人叫好的年代，正在逐漸過(guò)去。
其實(shí)iOS商店和Android市場(chǎng)比起來(lái)，不照樣也是麻煩苛刻得很嗎？只是因?yàn)橛衖Phone龐大的用戶技術(shù)在哪里，開(kāi)發(fā)者們沒(méi)的選。
但等到了AI開(kāi)發(fā)平臺(tái)和物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)上，蘋果開(kāi)始和谷歌、微軟、亞馬遜乃至華為、阿里、小米站在了同一起跑線上，合作伙伴開(kāi)發(fā)者更喜歡哪一種平臺(tái)，結(jié)果就很明顯了。
說(shuō)到這里，可以看出蘋果其實(shí)是沒(méi)辦法用AI“救市”的。因?yàn)榇驈囊婚_(kāi)始，蘋果所做的就是把AI能力分別輸送到幾個(gè)管道之中，去增益自身的產(chǎn)品。所以我們才會(huì)看到音質(zhì)最好的智能音箱、UI最好的物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)、以及從自制內(nèi)容出發(fā)的流媒體。
對(duì)于資本市場(chǎng)來(lái)說(shuō)，這一切遠(yuǎn)沒(méi)有“交互最好的智能音箱、合作伙伴最多的物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)、智能推薦的流媒體”聽(tīng)起來(lái)那么性感。
當(dāng)然，或許對(duì)于蘋果這類企業(yè)來(lái)說(shuō)，也根本不存在“救市”這個(gè)概念。產(chǎn)品跑通了，一切就自然而然的來(lái)了。或許有一天，蘋果走通了身后的三岔口，魔咒就又會(huì)恢復(fù)魔力了。
【來(lái)源：鈦媒體 作者：腦極體】
