VR的死亡現(xiàn)實：裁員、欠薪、倒閉相繼而來VR
2014年3月，F(xiàn)acebook宣布收購Oculus，在這之前，這家低調(diào)的VR設(shè)備、游戲軟件廠商，或許只有專業(yè)玩家能夠叫得出它的名字。收購之后，VirtualReality(虛擬現(xiàn)實)開始走進(jìn)人們視野，并在未來兩年以野火燎原之勢迅速發(fā)展。
深圳華強(qiáng)北賽格工廠店，記者粗略逛了一圈，找到不下5家從事VR行業(yè)的店面。過去各式手機(jī)零配件店面大部分被無人機(jī)和VR頭戴設(shè)備所取代。
李鳳(化名)在其中經(jīng)營著一家店面，這里面從VR眼鏡到一體機(jī)一應(yīng)俱全，顧客下單之后，位于寶安的工廠就可以加工生產(chǎn)。半小時內(nèi)，李鳳多次接起電話或用手機(jī)微信回復(fù)顧客。她告訴記者，公司最近訂單不少，賣得最好的是VR眼鏡。
而與這些店面的火爆場面無法同日而語的是VR產(chǎn)業(yè)在投資界所受到的冷落。根據(jù)美國第三方風(fēng)險投資數(shù)據(jù)公司CBInsights數(shù)據(jù)，對比今年第一季度，第二季度無論是投資數(shù)量還是金額都有不小的下降。
Facebook大并購帶動產(chǎn)業(yè)
“從某種角度看，其實VR寒冬的提法不太準(zhǔn)確，因為它并沒有真正熱過。”云九資本董事總經(jīng)理邱諄告訴《第一財經(jīng)日報》記者。
兩年前，邱諄就開始關(guān)注這個領(lǐng)域，但可投資的標(biāo)的并不多，讓他始終處于觀望狀態(tài)。
根據(jù)《互聯(lián)網(wǎng)+影視產(chǎn)業(yè)研究專題報告》，從2015年初至今，VR產(chǎn)業(yè)的企業(yè)數(shù)量從200多家爆發(fā)到1600多家。
清科私募通數(shù)據(jù)顯示，近一年來，國內(nèi)涉及VR產(chǎn)業(yè)的投資不少于145起案例，涉及金額44.34億元人民幣。
邱諄告訴記者，目前國內(nèi)外的“VR投資熱”主要依靠大公司戰(zhàn)略投資部與一些號稱專投VR的新型小基金運(yùn)作起來。
對于小基金而言更多帶有一定的投機(jī)性質(zhì)，“這畢竟是個概念，對它們?nèi)谫Y有利，算是一個差異化，不然剛出來怎么和其他大基金競爭。”邱諄對記者說道。
對于大公司來說，補(bǔ)充現(xiàn)有產(chǎn)品線是推進(jìn)VR項目的主要動力。
時間倒回2014年年初，F(xiàn)acebook宣布20億美元收購OculusVR，并且計劃將其拓展到游戲以外的業(yè)務(wù)。“游戲之后，我們將把Oculus打造成提供其他多種體驗的一個平臺。歷史經(jīng)驗說明，未來會有更多平臺出現(xiàn)。今天的收購是對未來計算的長期投資。”FacebookCEO扎克伯格說道。
而這次收購在業(yè)內(nèi)看來是對Facebook游戲業(yè)務(wù)的補(bǔ)充，對于Facebook而言，游戲未來是它們收入的重心，但是它們的游戲多數(shù)是休閑游戲，而且沒有專門硬件，收購Oculus可以幫助它們進(jìn)到主機(jī)游戲(硬件)，以及重度玩家的領(lǐng)域。而這種寄托新技術(shù)帶來新的增長點的方式隨后被不少企業(yè)借鑒。
“沒想到這個收購帶動了整個業(yè)界，很多其他公司認(rèn)為VR會是下一個方向，于是紛紛布局，國內(nèi)比如暴風(fēng)，純視頻的業(yè)務(wù)已經(jīng)增長乏力，必須尋找新方向，于是鎖定了VR硬件作為入口。”邱諄說道。
除了Facebook，手機(jī)巨頭HTC在2013年手機(jī)營銷跌至谷底之時，VR業(yè)務(wù)便成為了它的救命稻草。今年6月，HTC董事長王雪紅全力押注VR產(chǎn)業(yè)，將VR業(yè)務(wù)分拆成立獨立子公司，并帶領(lǐng)28家風(fēng)險投資基金組成專門針對VR投資的財團(tuán)，投資規(guī)模達(dá)100億美元。
Facebook、HTC之后，越來越多的巨頭爭相進(jìn)入該領(lǐng)域。今年全球較大的融資金額來自于兩家增強(qiáng)現(xiàn)實技術(shù)，MagicLeap和Meta分別獲得7.94億美元C輪融資以及5000萬美元B輪融資，主要投資方為阿里、聯(lián)想、騰訊等中國IT巨頭。“(它們)相互帶動，大家都怕落后，被別人搶了先機(jī)，投資遠(yuǎn)走在市場和用戶之前。”邱諄說道。
對于機(jī)構(gòu)投資者而言，等待，是這些年對于VR的態(tài)度，不少投資人仍然認(rèn)為VR技術(shù)要談市場規(guī)模還為時過早，尚未成熟的技術(shù)、巨頭頻繁加入這些因素都加大了資本投入的風(fēng)險。
顯然，在目前技術(shù)下，VR市場也已經(jīng)逐步趨向飽和，以VR頭顯為例，大量公司的出貨量未達(dá)到預(yù)期。去年，全球最大的經(jīng)濟(jì)和金融分析機(jī)構(gòu)之一HIS預(yù)測，HTCVive將達(dá)到44萬臺的出貨量，然而，今年實際只賣出了14萬臺。
VR頭盔“90%的創(chuàng)業(yè)公司都倒閉了”
創(chuàng)投資本的觀望態(tài)度直接影響的就是VR創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊陷入發(fā)展窘境：難被大企業(yè)看上又不愿屈就于小基金的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊，只能面臨兩種選擇：倒下或轉(zhuǎn)型。
2015年，房文新創(chuàng)建極魚科技時，萬萬沒想到現(xiàn)在的情景。“我記得2015年有兩三百家做頭盔的，現(xiàn)在可能剩下不到十家了，這一撥技術(shù)已經(jīng)過去了，90%的創(chuàng)業(yè)公司都倒閉了。”他對記者感慨道。
下半年，暴風(fēng)魔鏡團(tuán)隊大面積裁員，同時，米多娛樂與眾景視界也傳來欠薪消息，一時間，行業(yè)迎來低谷，更讓許多人相信VR產(chǎn)業(yè)冬天已經(jīng)悄然來臨。
而在ODM、OEM等生產(chǎn)商中，這種低氣壓蕩然無存，隨之而來的是不斷補(bǔ)充生產(chǎn)的熱潮。
李鳳所在的公司在VR出現(xiàn)之前，主要從事智能穿戴等OEM生產(chǎn)，近兩年，隨著VR概念在市場的火爆，逐漸將生產(chǎn)線投放到眼鏡以及一體機(jī)研發(fā)生產(chǎn)上。
IDC集團(tuán)研究結(jié)果表明，目前手機(jī)盒子90%以上都應(yīng)用于消費(fèi)市場，而中高端VR設(shè)備大多數(shù)應(yīng)用于商用市場，主要以線下體驗店為主。
“這是一定會起來的領(lǐng)域，到時就是誰先進(jìn)入誰先干贏市場，我們公司為了這個弄了不少線下的體驗館。”對于未來VR市場，李鳳顯得十分有信心。
類似李鳳這樣的人在華強(qiáng)北的賽格工廠店中不在少數(shù)，在另一家同類型店面中，店主對記者表示，其賣得最好的機(jī)型是一款成本只要十幾元的VR眼鏡。這些工廠店一般不賣單機(jī)，只做批發(fā)，并且提供生產(chǎn)所需要的公模。
在李鳳推薦下，記者試戴了一款配備2K屏幕的VR一體機(jī)，除了場景轉(zhuǎn)換中帶來一定眩暈，基本操作還算流暢。李鳳得意地告訴記者，這是目前國內(nèi)市場上，除了大棚以外做得比較好的VR一體機(jī)。
然而，當(dāng)記者追問這款一體機(jī)銷量時，李鳳卻表示現(xiàn)在市場對一體機(jī)需求并不大：“市場沒有打開，明年應(yīng)該會迎來一體機(jī)的熱銷。”
那么市場到底更青睞怎樣的VR產(chǎn)品?
記者在淘寶頁面搜索發(fā)現(xiàn)，最為熱銷的產(chǎn)品是售價在100元左右的VR眼鏡。據(jù)記者走訪了解，這種盒子成本價格在一二十到五十元不等。
在李鳳的店中，記者看到一款帶藍(lán)牙控制的眼鏡盒子，其告訴記者，由于帶有藍(lán)牙控制其售價比一般盒子要高，如果做1000個，單個價格可以減到48元，而這樣的盒子貼上標(biāo)簽后，價格能夠達(dá)到100元一個。
“現(xiàn)在基本只有盒子能賺錢，越高端越不掙錢。”房文新對記者說道。
一方面，盒子價格便宜，減少消費(fèi)者試錯成本;另一方面，愛奇藝等視頻平臺所推出的VR體驗也會推動眼鏡盒子在C端的市場。
尋找剛需
對于C端消費(fèi)者而言，購買一個VR眼鏡更多是對目前VR概念熱炒的迎合。
在高交會現(xiàn)場，記者采訪不少VR設(shè)備提供商，一名在深圳從事VR解決方案的銷售經(jīng)理告訴記者，大部分問詢的人都是需要批量定做VR盒子。
“現(xiàn)在盒子基本都是國外的訂單，美國、韓國是兩大出口方向。”李鳳告訴記者，公司最近接下了沃爾瑪以及不少韓國機(jī)構(gòu)的訂單。
在剛剛結(jié)束的秋季香港環(huán)球資源電子展上，50元一個手機(jī)VR盒子是最為暢銷的商品，受到最多國外廠商批量訂購。
國外顧客對于新奇實惠的電子商品懷抱濃厚的興趣。這些價格低廉的產(chǎn)品銷往海外，很多時候甚至作為促銷禮品送出去。VR新穎的概念讓不少4S店、大賣場看中，一次性采購幾千個VR盒子，專門用來附送給客戶，“不用花太多價格又能體現(xiàn)公司在禮品上花了心思”是這些機(jī)構(gòu)希望達(dá)到的效果。
而在個人消費(fèi)市場，這種獵奇心理同樣存在。
根據(jù)第三方數(shù)據(jù)機(jī)構(gòu)艾媒咨詢發(fā)布的《2016上半年中國虛擬現(xiàn)實行業(yè)研究報告》，盡管近年來國內(nèi)出現(xiàn)不少VR頭戴眼鏡產(chǎn)品，然而消費(fèi)市場反應(yīng)一般，購買意愿不超過30%，71.3%的中國手機(jī)網(wǎng)民不會購買相關(guān)虛擬現(xiàn)實產(chǎn)品，主要原因在于價格與目前技術(shù)水平不對等。
在這種情況下，好奇心驅(qū)使以及嘗鮮的想法讓消費(fèi)者去選擇購買VR眼鏡而非一體機(jī)等較高價格產(chǎn)品。
“眼鏡盒子最大的好處就是便宜，反正體驗一下，花了幾十塊錢效果不好扔了就行了。”上述高交會參展商對記者說道。
事實上，這類盒子成本和技術(shù)含量并不高，依靠一定話題和噱頭能夠增加其銷量。在Indiegogo等國外眾籌網(wǎng)站上，記者看到不少這類型的眼鏡盒子，不少創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊將其與手機(jī)內(nèi)容、APP進(jìn)行捆綁銷售，而這些內(nèi)容包括二次元、游戲以及色情題材。
對于高端技術(shù)而言，目前遭遇破局C端市場之困。
“現(xiàn)在VR行業(yè)，格局已定，大家在做B端產(chǎn)品，C端都不賺錢。”房文新所做的手勢識別技術(shù)主要運(yùn)用在Vive、Oculus等頭顯設(shè)備中。
其剛剛與投資人接洽完成Pre-A輪融資，具體融資金額與消息將在月底公布，房文新告訴記者，在這個節(jié)骨眼上，融資并不容易。
C端產(chǎn)品具有較高技術(shù)要求，巨頭進(jìn)入扼殺了這些創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊的機(jī)會;B端產(chǎn)品對技術(shù)要求不高然而需要完善的供應(yīng)鏈資源，創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊不具備這兩方面優(yōu)勢，容易造成“高不成低不就”的局面。
下一站AR?
華強(qiáng)北的商家還沉浸在眼前VR帶來的微薄利潤中，資本的方向已經(jīng)悄然邁向下一步。
根據(jù)CBInsights數(shù)據(jù)，2016年第二季度AR領(lǐng)域投資數(shù)量雖然趕不上VR，然而投資額卻超過VR。
第一季度是AR投資高峰，主要得益于MagicLeap獲得7.94億美元C輪投資。即使不算MagicLeap，第一季度AR領(lǐng)域仍然獲得3億美元的融資;第二季度AR融資額為7200萬美元。按照當(dāng)前的速度，AR領(lǐng)域交易量將比去年增長40%。
體驗太重、C端用戶市場不明朗，是投資人從VR中抽離的原因。“目前VR基本只適合重度游戲的用戶場景，或者一些很垂直的行業(yè)應(yīng)用，進(jìn)入一般人的家庭，還比較遙遠(yuǎn)。”邱諄說道。
相較而言，AR的應(yīng)用領(lǐng)域更廣泛且親民。
深圳增強(qiáng)現(xiàn)實公司OglassCEO蘇波告訴記者，公司目前所研發(fā)的第三代增強(qiáng)現(xiàn)實眼鏡投入量產(chǎn)，屆時會先交付給國家電網(wǎng)、江鈴部分部門生產(chǎn)以及戰(zhàn)略機(jī)檢修試用。這也代表了其所看好的未來AR設(shè)備在生產(chǎn)領(lǐng)域的三個潛力方向：電力、制造以及軍工。
順應(yīng)這種趨勢，房文新將極魚科技業(yè)務(wù)分為ThisVR和ThisAR，將手勢識別技術(shù)分別應(yīng)用到VR和AR領(lǐng)域。與投資人一樣，他認(rèn)為AR具有更多的應(yīng)用場景。“VR已經(jīng)沒怎么有人投了，我們現(xiàn)在的投資人都是因為在AR領(lǐng)域的應(yīng)用而進(jìn)入，手勢識別能夠從VR過渡到AR。”
從火爆到冷卻，VR用了不到兩年時間。“與之前互聯(lián)網(wǎng)、O2O的熱不一樣，那些領(lǐng)域的需求是真實存在而且驗證了的，只是在一段時間內(nèi)被過度放大了，造成過熱，現(xiàn)在降溫是有道理的。”邱諄告訴記者。
無論是VR還是AR，要進(jìn)入C端市場都需要克服多重技術(shù)難關(guān)，包括如何讓顯示更自然，減少眩暈效果。
房文新告訴記者，未來資本對于AR技術(shù)的投入將會集中在光學(xué)模組、手勢操控以及SLAM(機(jī)器人同時定位與建圖)三大核心技術(shù)上。
然而，對于創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊來說，現(xiàn)在或許已經(jīng)錯過了最好的上車機(jī)會了。“硬件或者一體機(jī)研發(fā)，我不覺得還有機(jī)會。假設(shè)這個市場真的存在的話，最后Apple出個東西就把它們都滅了，完全等同當(dāng)年的山寨智能手機(jī);而如果這個市場不存在，當(dāng)然大家也就都瞎忙了。”邱諄說道。
【來源：第一財經(jīng)日報 作者：王思琪】
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